Jurgen Klopp Ternyata Sudah Lama Kagumi Gabriel Martinelli: Dia Talenta Abad Ini
KLUB PELANGI – Rasa kagum Jurgen Klopp pada Gabriel Martinelli rupanya sudah dipupuk sejak lama. Bahkan, Klopp pernah memuji pemain Arsenal itu sebagai penyerang bertalenta abad ini.
Martinelli sejak lama digadang-gadang sebagai calon bintang Arsenal. Hanya saja, dia berulang kali mengalami cedera dan absen cukup lama. Dia belum mampu mencapai level terbaiknya.
Belakangan, Martinelli tampil apik bersama Arsenal. Sejauh ini, dari 13 laga di Premier League 2021/2022, pemain 20 tahun itu mencetak empat gol. Perlahan dia mulai menemukan levelnya.
Lantas, bagaimana cerita kekaguman Klopp pada Martinelli bermula?
Carabao Cup 2019
Liverpool berjumpa Arsenal pada babak 16 Besar Carabao Cup 2019/2020. Laga dimainkan di Anfield, 31 Oktober 2019. Inilah awal mula Klopp mengakui rasa kagumnya pada sosok Martinelli.
Saat itu, Arsenal dan Liverpool bermain pada duel yang sangat seru. Laga berakhir dengan skor 5-5. Liverpool mencetak gol kelima pada menit 90+4 lewat Divock Origi. The Reds kemudian menang 5-4 pada babak adu penalti.
Martinelli mencetak dua gol dan sukses menjalankan tugas pada babak adu penalti. Martinelli membuat bek muda Liverpool, Sepp van den Berg kocar-kacir. Usai pertandingan, Jurgen Klopp memuji habis Martinelli.
“Van den Berg memainkan permainan yang luar biasa. Sangat sulit untuk berurusan dengan pemain-pemain seperti ini. Martinelli seumuran tetapi dia adalah talenta abad ini, dia striker yang luar biasa, jadi itu sangat sulit,” kata Klopp.
Andai Tidak Cedera
Ketika Arsenal merekrut Martinelli dari Ituano pada 2019, ada banyak media Inggris menyebut The Gunners punya ‘Cristiano Ronado baru’. Dia segera mendapat banyak pujian lantaran mampu menembus tim utama dan tampil bagus.
Tapi, karier Martinelli dihambat cedera. Pada 2020 lalu, Martinelli mendapat cedera lutut dan absen hingga enam bulan. Martinelli juga beberapa kali mengalami cedera lain dan harus absen.
“Martinelli kecil, kita akan membicarakan pemain ini di masa depan. Saya bisa berjanji. Tanpa cedera, cedera yang parah, Martinelli akan memiliki karir yang bagus,” puji Klopp beberapa waktu lalu.